云存储巨头创立19载,Dropbox首席执行官休斯顿宣布卸任

  核心要点

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  德鲁・休斯顿在 24 岁时创立 Dropbox,至今已近二十年。这家企业成为硅谷知名品牌,也是首家从 Y Combinator 孵化器一路走来并成功上市的科技公司 。

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  如今 43 岁的休斯顿准备开启新征程。他于周二向员工宣布人事调整:自己将先与新晋的联席首席执行官阿什拉夫・阿尔卡米共同管理公司,之后正式转任执行董事长;阿尔卡米此前担任产品负责人,未来将全面接手首席执行官一职。

  执掌 Dropbox 的近二十年间 ,休斯顿成绩斐然 。他带领公司开拓云存储市场 ,正面迎战谷歌 、苹果等巨头,凭借大量持股积累了超 20 亿美元身家。但在期望值极高的科技行业,Dropbox 发展早早触及天花板 ,始终未能成为引领一个时代的标杆品牌。

  目前 Dropbox 市值略超 60 亿美元,较 2018 年上市首日高点缩水一半,也低于 2014 年私募市场给出的 100 亿美元估值 。同为 Y Combinator 早期明星项目的爱彼迎 ,如今市值接近 800 亿美元,其首席执行官布莱恩・切斯基也被认为颠覆了传统酒店行业 。

  休斯顿当年就读麻省理工学院时,因频繁丢失 U 盘带来不便 ,由此萌生了创办 Dropbox 的想法。对于外界将公司与爱彼迎对比的声音,他并未在意。

  在接受 CNBC 独家采访时,休斯顿说道:“如果回到 18 岁 ,我一定会为现在的自己喝彩 。毕竟全球仍有不少人在使用 Dropbox 的服务。”

  公司最新财报显示,Dropbox 付费用户已超 1800 万。媒体从业者、设计师、建筑师等日常需要分享文件与影像的职场人群,依旧青睐这款产品 。

  Dropbox 在 2017 年实现年营收突破 10 亿美元 ,四年后营收跨过 20 亿美元关口。但近两年来营收基本陷入停滞 ,2025 年营收还出现小幅下滑。

  长期以来,公司始终深陷激烈竞争泥潭,对手不仅有苹果 、谷歌、亚马逊、微软 ,还有老牌同行 Box 。Box 由创始人艾伦・莱伊持续掌舵,同样面临发展困境,目前市值仅 35 亿多美元。

  过去三年多 ,人工智能席卷整个科技行业,成为包括 Dropbox 在内的订阅式软件企业面临的全新挑战。市场担忧,OpenAI 、Anthropic 等企业推出的大模型会催生轻量化工具 ,进而取代现有产品 。

  不过 Dropbox 股价在企业服务板块中表现相对抗跌:过去一年跌幅不足 5%,而周一网 、HubSpot、阿萨纳等同类企业股价跌幅均超 60%。

  休斯顿认为,每当新技术出现 ,市场总会快速放大预期。相关判断或许大方向无误,但落地见效往往要比预想的耗时更久,甚至长达数年、数十年 。

  针对业内热议的 “SaaS 行业末日 ” 论调 ,他表示:“我从未遇到哪位用户说 ,因为频繁使用聊天机器人,就要注销 Dropbox 会员 。”

  难解的行业命题

  高德纳分析师约翰・洛夫洛克认为,当下人工智能浪潮与云计算发展初期有相似之处。当年赛富时等云厂商快速崛起 ,冲击甲骨文 、思爱普等传统软件巨头。老牌企业虽未倒闭,但在转型云业务的过程中增长明显放缓,即便企业整体科技投入持续增加 。

  洛夫洛克表示 ,目前整个市场都在观望人工智能行业的最终格局。

  “人工智能会创造更多价值,行业整体营收也会随之增长。但究竟谁能分到这块蛋糕,这是当下最难解答的问题 。”

  投资机构 Monness , Crespi, Hardt & Co. 在本月财报后的研报中指出,Dropbox 正在稳步推进转型。其推出的人工智能功能 Dash ,可帮助用户跨第三方应用检索、整理文档与信息,成为一大亮点。该机构对该股维持 “持有 ” 评级,并认为人工智能发展机遇与当前估值水平 ,会吸引价值投资者关注 。

  Dash 不仅支持文字检索处理 ,还可快速调取、编辑音视频内容。休斯顿称,如今 AI 模型技术迭代,终于有能力打造出这款自己十年前就构想过的产品。

  休斯顿计划投身人工智能领域创业 ,但新事业将独立于 Dropbox 之外 。他自 2020 年起担任元宇宙平台 Meta 的董事。

  “当下是创业的黄金时代,人工智能正在重塑生活方方面面,我不愁没有新想法 、新方向可以深耕。”

  此外 Dropbox 周二宣布 ,原谷歌 Chrome 产品副总裁迈克・托雷斯将于 7 月正式入职,担任首席产品官 。他此前任职于视频平台维密奥,2024 年末加入 Dropbox 的阿尔卡米 ,带领团队提升了客户响应效率,也让公司在创新上更加大胆 。休斯顿表示,自己信任新任管理者 ,公司目前发展态势稳健。

  谈及卸任时机,休斯顿称并无特殊缘由。“我曾经以为,自己会在 Dropbox 首席执行官岗位上干到职业生涯最后一刻 。但交接本就没有完美时机 ,我也从未定下某个固定的离职日期。”

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